La investigadora de la UCC, Dra. Linette Castillo Pichardo, es parte de un cuarteto de científicos que descubrió un compuesto que inhibe la metástasis del cáncer de mama y que fundó la empresa biofarmacéutica MBQ Pharma con el fin de desarrollar un medicamento y su patente. La profesora de la UCC es la Chief Administrative Officer de la novel empresa. El estudio científico se realiza en conjunto con el Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, y junto a la Dra. Castillo trabajan: la Dra. Suranganie Dharmawardhane, la Dra. Cornelis Vlaar y el Dr. Eliud Hernández O’Farrill. Para el desarrollo de la patente, el grupo recibe el apoyo de la Technology Transfer Office, entidad afiliada al Fideicomiso para Ciencias, Tecnología e Investigación, en cuyas oficinas se realizó la actividad de lanzamiento de MBQ Pharma. La nueva empresa es la primera biofarmacéutica de Puerto Rico en desarrollar medicinas avanzadas específicas para el tratamiento de cáncer de
mama en todo el mundo, que lo hace con tecnología desarrollada y que sería patentada en Puerto Rico, y la primera que establece un modelo de desarrollo de producto y empresa de esta índole en la Isla.
El equipo científico explicó que el compuesto MBQ-167 que desarrollaron es sobre 10 veces más potente que los medicamentos que están disponibles en el mercado, sin tener el nivel de toxicidad de otros tratamientos. El MBQ-167 ha probado reducir en 90% el crecimiento de tumores y la metástasis en estudios de laboratorios con ratones. La metástasis es la principal causa de muerte de personas con cáncer de mama que, a su vez, representa el 30% de todos los cánceres que desarrollan las mujeres.